Una profesora promueve las conexiones de las nuevas generaciones con sus ancestros por medio de la comida y las costumbres.
LOS ÁNGELES - Una profesora de la Universidad del Sur de California (USC) produjo un documental de cuatro episodios para mostrar el impacto invaluable que la matriarca de una familia puede tener en sus seres queridos.
El trabajo de Sarah Portnoy, académica en el Departamento de Estudios en Artes, Letras y Ciencias Dornsife, destaca a varias abuelas latinas que comparten historias de superación. El documental es parte del curso que dicta en USC.
En la serie, denominada “Abuelitas on the Borderlands”, varias de ellas comparten sus costumbres, historias de perseverancia y la riqueza de sus platillos.
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“[Resalta] la importancia de esa herencia culinaria, de estas tradiciones, de esos recuerdos de la familia hace dos generaciones”, destaca Portnoy.
“[La idea es] conservar esas tradiciones, conservar esas historias familiares, porque muchas veces se pierden con las generaciones y sobre todo con la migración”.
Sus alumnos aprenden sobre las barreras y peligros que enfrentaron personas como sus propias familias, en busca de mejores oportunidades.
“Animamos esas escenas que son tan duras, de separación, familiar, de alguien en la cajuela cruzando por Tijuana sin poder respirar, saltando la reja con sus hijos chiquitos para llegar a Estados Unidos”, destaca Portnoy. “Son escenas muy tristes y muy difíciles”.
“Me identifica como mujer luchadora"
Una de las protagonistas de este documental es Merced Sánchez, una activista que formó parte de los esfuerzos para otorgar permisos a vendedores ambulantes en Los Ángeles.
Ahora, no solo cuenta con un permiso para vender y reconocimientos por haber participado en esa lucha. También se ha ganado la admiración de jóvenes que han conocido su historia a través de los documentales producidos por la profesora Portnoy.
“El documental me identifica como poblana, porque hago mi comida poblana, mi mole poblano”, dice Sánchez. “Me identifica como mujer luchadora, como que no nos doblegamos ante nada”.
Otras abuelas comparten sus recetas e historias en la producción, y han estado disponibles en persona para los estudiantes de la profesora Portnoy.
“Mi parte favorita de la serie fue conocer a las abuelas y ver sus estilos de vida”, dice la estudiante de USC, Brenda Álvarez. “Una estudiante en Los Ángeles, ver a las abuelitas vendiendo comida en la piñata district, en downtown”.
Portnoy destaca la importancia de mantener esos lazos y sentir ese orgullo.
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“He tenido estudiantes y otras personas que me han dicho después de ver el documental: ‘me sentí tan orgullosa de mi pasado, de mis tradiciones, de los tamales que hago en Navidad con mis tías y mi mamá’”.
Para Sánchez, el documental fue un evento muy especial para ella.
“Esto para mí, el documental, me dio una alegría inmensa porque tengo dos nietas, una en México y otra aquí, y mi corazón está dividido en dos”, señala la activista.
“Pero quiero que las dos se sientan orgullosas de lo que hizo la abuela, que jamás digan no puedo sino sí puedo y sí lo voy a hacer”.
Para ver los tráileres de los documentales y conocer más sobre este proyecto que resalta las contribuciones de las abuelitas latinas, visita la página https://www.sarahportnoy.org/
