Isabel Peralta-Hill con los detalles.
NUEVA YORK - El presunto narcotraficante mexicano Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador del cártel de Sinaloa, se declaró no culpable de los 17 cargos en su contra, que incluyen asesinato, lavado de dinero, y tráfico de drogas, tras comparecer el viernes en persona en la corte federal de Brooklyn Nueva York. Tendrá que comparecer nuevamente en corte el 31 de octubre a las 4 de la tarde.
Zambada, de 76 años y quien participó a través de un intérprete de español, no habló, salvo para dar breves respuestas a las preguntas habituales del juez sobre si entendía varios documentos y procedimientos y cómo se sentía. “Bien, bien”, dijo. Sus abogados presentaron la declaración de no culpabilidad en su nombre.
El magistrado estadounidense James Cho ordenó que Zambada permaneciera detenido hasta el juicio. Sus abogados no pidieron libertad bajo fianza y los fiscales estadounidenses en Brooklyn habían pedido al juez que lo detuviera.
Zambada permaneció sentado en silencio mientras escuchaba al intérprete. Al salir del tribunal, pareció aceptar ayuda para levantarse de una silla y luego salió caminando lentamente, pero sin ayuda.
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Buscado por las fuerzas del orden estadounidenses durante más de dos décadas, Zambada fue detenido el pasado 25 de julio en El Paso, Texas, después de que aterrizara en un avión privado en un aeropuerto, por su captura estaban ofreciendo una recompensa de unos 15 millones de dólares.
Desde entonces estaba preso en ese estado, fue convocado ante el juez James R. Cho, quien leyó los 17 cargos en su contra y si es declarado culpable de todos los cargos, Zambada, se enfrenta a una pena mínima de cadena perpetua y podría ser condenado a muerte.
Los cargos han sido modificados o reagrupados por quinta ocasión desde su detención e incluyen delitos de asesinato, posesión de armas, lavado de dinero, producción y tráfico de droga (cocaína, fentanilo, heroína y metanfetamina) y pertenecer a una empresa criminal.
Uno de los abogados que representa a Zambada, Frank Pérez, dijo a EFE que desconocía la citación para este viernes porque no le habían informado, aunque el letrado que aparece citado para acompañar al “Mayo” será Ray Velarde.
La Fiscalía de Nueva York definió a Zambada como "uno de los narcotraficantes más prolíficos y poderosos del mundo" al haber fundado junto con Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien fue condenado en 2019 a cadena perpetua, también en Nueva York, el cartel de Sinaloa en los años ochenta.
“El acusado mantenía un arsenal de armas de uso militar para proteger su persona, sus drogas y su imperio”, escribió. “Sus fuerzas de seguridad privadas, fuertemente armadas, eran utilizadas como sus guardaespaldas personales y como protección para los envíos de drogas a lo largo de México, Colombia, Ecuador y más allá. Además, mantenía un grupo de 'sicarios', o asesinos a sueldo, que llevaban a cabo asesinatos y secuestros horripilantes con el objetivo de mantener la disciplina dentro de su organización, protegerse de los desafíos de los rivales y silenciar a quienes cooperaban con las fuerzas. del orden”.
Eso incluía ordenar el asesinato, hace apenas unos meses, de su propio sobrino, dijeron los fiscales.
Zambada se declaró no culpable de los cargos en una comparecencia judicial anterior en Texas.
Aunque el magistrado James Cho fue designado como juez de instrucción, se espera que la audiencia esté presidida por el juez Brian Cogan, que fue quien juzgó al “Chapo”.
Asimismo, Cogan fue el magistrado que juzgó en 2023 a Genaro García Luna, el exsecretario de Interior mexicano, también en Nueva York y declarado culpable de varios cargos de narcotráfico, aunque espera todavía la sentencia definitiva.
La detención de “El Mayo” Zambada no ha pacificado a su región de Sinaloa.
Este jueves las autoridades suspendieron las clases en los municipios de Culiacán, Cosalá, Elota y San Ignacio, mientras que la Fiscalía General del Estado (FGE) reportó el miércoles un acumulado de nueve asesinatos, ocho heridos y 14 secuestrados o desaparecidos desde el lunes.
Cómo fue el arresto de “El Mayo” Zambada
Buscado por las fuerzas de seguridad estadounidenses durante más de dos décadas, Zambada ha estado bajo custodia de Estados Unidos desde el 25 de julio, cuando aterrizó en un avión privado en un aeropuerto a las afueras de El Paso en compañía de otro líder prófugo del cártel, Joaquín Guzmán López, según las autoridades federales.
Zambada dijo más tarde en una carta que fue secuestrado a la fuerza en México y llevado a Estados Unidos por Guzmán López, el hijo del cofundador del cártel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, que se encuentra en prisión.
Su sorpresiva detención ha desatado una lucha en México entre facciones rivales del cártel de Sinaloa. Los tiroteos han matado a varias personas. Las escuelas en empresas de Culiacán, la capital de Sinaloa, han cerrado en medio de los combates. Se cree que las batallas son entre facciones leales a Zambada y las lideradas por otros hijos de “El Chapo” Guzmán.
Sigue sin estar claro por qué Guzmán López se entregó a las autoridades estadounidenses y llevó a Zambada con él. Guzmán López ahora está a la espera de un juicio por una acusación separada de tráfico de drogas en Chicago, donde se declaró inocente de tráfico de drogas y otros cargos en un tribunal federal.
