La compañía Nike, la NFL y otras empresas comenzarán por primera vez a observar “Juneteenth” como día feriado para sus empleados— el último ejemplo de cómo empleadores estadounidenses están respondiendo a las protestas en contra de la injusticia racial en el país.
Juneteenth conmemora el 19 de junio de 1865 cuando el mayor general Gordon Granger llegó a Galveston, Texas, para anunciar el fin de la Guerra Civil y la esclavitud. Aunque la Proclamación de Emancipación había acabado con la esclavitud en la mayoría del país dos años antes, la institución continuó en algunas áreas.
La población en Texas comenzó a celebrar el aniversario un año después con desfiles y fiestas. Aunque no es un festivo federal, la mayoría de los estados lo observan de alguna manera, excepto tres: Hawái, Dakota del Norte y Dakota del Sur, según una lista compilada por el Servicio de Investigación del Congreso.
Compañías en el país se vieron obligadas a volver a examinar sus políticas bajo la presión de las protestas en curso por la muerte de George Floyd el pasado 25 de mayo, después de que un oficial blanco de Minneapolis sostuvo su rodilla sobre el cuello del hombre negro esposado durante varios minutos, incluso después de suplicar por aire.
Algunas empresas han declarado su apoyo al movimiento Black Lives Matter o se han comprometido en donar dinero a las organizaciones que avanzan el movimiento. Otros han prometido contratar más trabajadores afroamericanos o hacer otros cambios de política.
Esta semana, el CEO de Nike, John Donahoe, les dijo a los trabajadores que iban a tener Juneteenth libre a partir de este año como una forma de celebrar la cultura y la historia de los afroamericanos.
"Nuestra expectativa es que cada uno de nosotros use este tiempo para continuar educándonos y desafiar nuestras perspectivas y aprender", escribió Donahoe en un comunicado. "Sé que eso es lo yo que pretendo hacer".
El comisario de la NFL Roger Goodell, quien la semana pasada dijo que la liga estaba equivocada al no escuchar a los jugadores de fútbol americano que llevan protestando contra la brutalidad policial desde 2016, escribió en una nota el viernes que sus oficinas estarían cerradas el 19 de junio.
"El poder de esta hazaña histórica en la manchada historia de nuestro país se siente cada año", escribió Goodell en un memo. "Pero no hay duda de que la magnitud de este evento pesa aún más hoy en el clima actual".
Después de recibir comentarios de empleados negros, The New York Times dijo que daría a sus empleados un día libre adicional y los alentó a usarlo el 19 de junio.
A principios de esta semana, el cofundador y CEO de Twitter, Jack Dorsey, tuiteó que los empleados de Estados Unidos tendrían a Juneteenth libre "para siempre" como un día de "celebración, educación y conexión". Dorsey dijo que los empleados de Square, la compañía de servicios de pagos móviles que también dirige, también tendrían el día libre.
