TEXAS - Una jueza de Texas impidió que el estado investigara a los padres de un adolescente transgénero por tratamientos de cambio de sexo, pero no impidió que el estado investigara otras denuncias sobre niños que reciben atención similar.
La jueza de distrito Amy Clark Meachum emitió este miércoles una orden temporal para detener la investigación del Departamento de Familia y Servicios de Protección sobre los padres de la niña de 16 años. Los padres demandaron por la investigación y la orden del gobernador republicano Greg Abbott la semana pasada de que los funcionarios investiguen los informes de tratos como abuso.
Meachum escribió que los padres y la adolescente “enfrentan la privación inminente y continua de sus derechos constitucionales, la posible pérdida de la atención médica necesaria y el estigma asociado a ser objeto de una investigación infundada de abuso infantil”.
Meachum fijó una audiencia para el 11 de marzo sobre si emitir una orden temporal más amplia que bloquee la aplicación de la directiva de Abbott.
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La demanda marcó el primer informe de padres investigados siguiendo la directiva de Abbott y una opinión legal anterior no vinculante del fiscal general republicano Ken Paxton que calificaba ciertos tratamientos de confirmación de género como “abuso infantil”. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles y Lambda Legal demandaron al estado el martes en nombre de la adolescente.
“Agradecemos el alivio otorgado a nuestros clientes, pero esto nunca debería haber sucedido y es increíblemente cruel”, dijo Brian Klosterboer, abogado de la ACLU de Texas, en un comunicado. “Las familias no deberían tener que temer ser separadas porque están brindando la mejor atención médica posible a sus hijos”.
Los portavoces de las oficinas de Abbott y Paxton no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el miércoles por la noche. Un portavoz del DFPS dijo que habría “discusiones deliberadas” sobre los próximos pasos.
El fallo se produjo cuando la administración del presidente Joe Biden anunció nuevos pasos para proteger a los niños transgénero y sus familias en respuesta a la orden de Abbott. Biden condenó las leyes estatales dirigidas a las personas transgénero en su discurso sobre el Estado de la Unión el martes.
“Al igual que tantos ataques contra personas transgénero que proliferan en estados de todo el país, las acciones del gobernador amenazan cruelmente con dañar a los niños y sus familias solo para ganar puntos políticos”, dijo el presidente en un comunicado el miércoles por la noche. “Estas acciones aterrorizan a muchas familias en Texas y más allá. Y deben parar”.
Meachum emitió la orden horas después de que los abogados del estado y de los padres se aparecieran frente a ella a través de Zoom en una breve audiencia.
Paul Castillo, abogado principal de Lambda Legal, le dijo a Meachum que permitir que se haga cumplir la orden causaría un daño “irreparable” a los padres del adolescente y otras familias.
“Es inconcebible que el DFPS siga investigando o infligiendo más trauma y daño”, dijo Castillo en un comunicado después del fallo del juez.
Los grupos también representan a una psicóloga clínica que ha dicho que la orden la obligará a elegir entre denunciar a sus clientes al estado o enfrentar la pérdida de su licencia y otras sanciones.
Ryan Kercher, un abogado de la oficina de Paxton, le dijo a Meachum que la orden del gobernador y la opinión anterior no requieren que el estado investigue a todos los niños transgénero que reciben atención de confirmación de género.
La directiva de Abbott y la opinión del fiscal general van en contra de los grupos médicos más grandes del país, incluida la Asociación Médica Estadounidense, que se han opuesto a las restricciones respaldadas por los republicanos presentadas en las legislaturas estatales de todo el país.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos alentó el miércoles a cualquier persona que sea objeto de una investigación de bienestar infantil debido a la orden de Abbott a comunicarse con la oficina de derechos civiles de la agencia. El departamento también publicó una guía que dice que, a pesar de la orden en Texas, los proveedores de atención médica no están obligados a divulgar información privada del paciente con respecto a la atención de confirmación de género.
Arkansas se convirtió el año pasado en el primer estado en aprobar una ley que prohíbe los tratamientos de confirmación de género para menores, y Tennessee aprobó una medida similar. Un juez bloqueó la ley de Arkansas y el estado está apelando.
La demanda de Texas no identifica a la familia por su nombre. La demanda dice que la madre trabaja para DFPS en la revisión de informes de abuso y negligencia. El día de la orden de Abbott, le preguntó a su supervisor cómo afectaría la política de la agencia, según la demanda.
La madre fue suspendida porque tiene una hija transgénero y al día siguiente se le informó que su familia sería investigada de acuerdo con la directiva del gobernador, según la demanda. La adolescente ha recibido medicación para retrasar la pubertad y terapia hormonal.
El DFPS dijo el martes que había recibido tres informes desde la orden de Abbott y la opinión de Paxton, pero no dijo si alguno resultó en investigaciones.
En la audiencia del miércoles, Castillo dijo que estaba al tanto de que al menos otras dos familias estaban siendo investigadas. También dijo que algunos proveedores médicos han dejado de proporcionar recetas para la atención de confirmación de género debido a la orden del gobernador.
