AUSTIN - Los representantes demócratas impidieron este domingo la aprobación del polémico proyecto de ley propuesta por los republicanos con el que se pretende hacer una reforma electoral en Texas.
Aunque se esperaba que el Proyecto de Ley 7, que se convertiría en la reforma electoral más restrictiva en Estados Unidos, fuera aprobado por la Cámara de Representantes de Texas y pasara a firma del gobernador republicano Greg Abbott, su destino fue distinto debido a una especie de huelga de los demócratas.
Sin embargo, es probable que esta victoria del Partido Demócrata dure poco, pues Abbott anunció que el proyecto se agendaría a la agenda en una sesión especial para su aprobación final.
El proyecto de ley se presentó en la Cámara de Representantes del estado el domingo por la noche para su aprobación final tras haber sido aprobado por el Senado de Texas. Pero después de horas de debate y tácticas dilatorias, la Cámara suspendió la sesión después de que los legisladores demócratas se marcharan en forma de protesta, rompiendo el quórum y poniendo fin al debate.
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"Esto es profundamente decepcionante y preocupante para los tejanos. Garantizar la integridad de nuestras elecciones y reformar el sistema de votación siguen siendo una emergencia en Texas. Se agregará a la agenda de la sesión especial", dijo Abbott en un comunicado.
DE QUÉ SE TRATA EL POLÉMICO PROYECTO
La reforma electoral eliminaría los centros de votación de autoservicio y los centros de votación abiertos las 24 horas, ambos introducidos el año pasado en el condado Harris, el bastión demócrata más grande del estado.
Texas
El proyecto de ley también facultaría nuevamente a los observadores electorales partidistas al permitirles más acceso dentro de los lugares de votación y amenazar con sanciones penales contra los funcionarios electorales que restrinjan su movimiento.
Los republicanos propusieron originalmente otorgar a los observadores electorales el derecho a tomar fotos, pero ese lenguaje fue eliminado del proyecto de ley final que los legisladores debían votar este fin de semana.
OTROS PUNTOS CLAVES
Otra nueva disposición también podría facilitar la revocación de una elección en Texas, permitiendo que un juez anule un resultado si la cantidad de votos fraudulentos emitidos podría cambiar el resultado, independientemente de si se demostró que el fraude afectó el resultado.
Los funcionarios electorales también enfrentarían nuevas sanciones penales, incluidos cargos por delitos graves por enviar solicitudes de votación por correo a personas que no las solicitaron. La Asociación de Abogados de Distrito y Condados de Texas tuiteó que había contado en el proyecto de ley al menos 16 delitos nuevos, ampliados o mejorados relacionados con las elecciones.
Los legisladores republicanos también se están moviendo para prohibir la votación dominical antes de la 1 p.m., lo que los críticos llamaron un ataque a lo que comúnmente se conoce como "almas a las urnas", una campaña para obtener el voto utilizada por las congregaciones de iglesias negras en todo el país. La idea se remonta al movimiento de derechos civiles.
La representante estatal demócrata Nicole Collier, presidenta del Caucus Negro Legislativo de Texas, dijo que el cambio "va a desvincular, privar de derechos a aquellos que usan las almas para la oportunidad de votar".
Presionado en el pleno del Senado sobre por qué la votación del domingo no podía comenzar antes, el senador republicano Bryan Hughes dijo: "Los trabajadores electorales también quieren ir a la iglesia".
ESFUERZOS ELECTORALES TRAS PRESIDENCIALES
Texas es el último gran campo de batalla en los esfuerzos del Partido Republicano a nivel nacional para endurecer las leyes de votación, impulsados por las falsas afirmaciones del expresidente Donald Trump de que le robaron las elecciones de 2020.
Georgia y Florida también aprobaron nuevas restricciones de votación, y el sábado el presidente Joe Biden comparó desfavorablemente el proyecto de ley de Texas con los cambios electorales en esos estados como "un asalto a la democracia".
Desde la derrota de Trump, al menos 14 estados han promulgado leyes de votación más restrictivas, según el Brennan Center for Justice, con sede en Nueva York. También ha contabilizado casi 400 proyectos de ley presentados este año en todo el país que restringirían la votación.
Los principales negociadores republicanos, Bryan Hughes y la representante estatal Briscoe Cain, calificaron el proyecto de ley como "uno de los proyectos de ley de reforma electoral más completos y sensatos" en la historia de Texas.
“Incluso cuando los medios de comunicación nacionales minimizan la importancia de la integridad de las elecciones, la Legislatura de Texas no se ha ceñido a los titulares ni a las señales de virtudes corporativas”, dijeron en un comunicado conjunto.
Los legisladores republicanos en Texas han insistido en que los cambios no son una respuesta a las falsas afirmaciones de Trump de fraude generalizado, sino que son necesarios para restaurar la confianza en el proceso de votación.
Pero las dudas sobre el resultado de las elecciones han sido avivadas por algunos de los principales líderes republicanos del estado, incluido el fiscal general Ken Paxton, quien encabezó una demanda fallida en la Corte Suprema de Estados Unidos para tratar de anular las elecciones.
El vicegobernador Dan Patrick, quien presidió la campaña presidencial de Trump en Texas, ofreció una recompensa de $ 1 millón a cualquiera que pudiera presentar evidencia de fraude electoral.
Las investigaciones no partidistas de elecciones anteriores han encontrado que el fraude electoral es extremadamente raro. Los funcionarios estatales de ambos partidos, incluido Texas, así como los observadores internacionales también han dicho que las elecciones de 2020 fueron bien.
Texas ya tiene algunas de las restricciones de voto más estrictas del país y los grupos no partidistas lo citan regularmente como un estado donde es especialmente difícil votar. Fue uno de los pocos estados que no facilitó el voto por correo durante la pandemia.
